Lynx System Developers – Eine Startup-Geschichte
Von: Matt Bradley
24. März 2017Lynx System Developers wurde offiziell am 24. März 1992 gegründet und feiert heute sein 25-jähriges Bestehen.th Jubiläum. Im Jahr 1992 wurde das Flaggschiffprodukt des Unternehmens, das FinishLynx-Zeitmesssystem, zur ersten Zielfotokamera, die ein Fotofoto produzierte. digitale Rennergebnisse für Leichtathletik. 25 Jahre später ist FinishLynx das beliebteste Fotofinish Ergebnisse System der Welt mit Tausenden von Kunden in 6 Kontinenten und 135 Länder.
Doch lange bevor Lynx System Developers zu einem weltweit führenden Anbieter vollautomatischer Sportzeitmessung wurde, war es ein kleines Start-up-Unternehmen aus Massachusetts, das eine einfache Idee umsetzen wollte: Rennergebnisse sollten digital erfasst werden. Um das 25-jährige Firmenjubiläum zu feiern, …th Geburtstag, werden wir in den ersten Tagen werden im Rückblick, einschließlich der Menschen, Umstände und Technologie, die es erfolgreich geholfen.
Der alte Weg von Zeit
Seit Jahren Weltklasse-Event wie die Olympischen Spiele verwendeten filmbasierte Kameras Foto-Oberflächen zu erfassen. Diese Kameras waren genauer als Hand-Timing, aber waren notorisch teuer und umständlich zu bedienen. Sie konnten nur eine kurze Zeit (wenige Sekunden) aufzuzeichnen, bevor der Film laufen würde, oft bevor alle Teilnehmer auch die Ziellinie überquerte. Die Sport-Timing-Industrie überlebte seit Jahrzehnten mit filmbasierte Kameras, bis eine bessere Lösung kam.
Der Gründer
Lynx wurde in 1992 aufgenommen, aber die Geschichte beginnt viel früher als das. Lynx Gründer Doug DeAngelis wuchs in der kleinen Stadt Orrington, Maine auf. Als Student an der Nähe Brewer High School war er ein vierjähriges Mitglied der Spur und Cross-Country-Teams der Schule. Nach dem Abitur besuchte er die University of Maine einen BS in Elektrotechnik zu verfolgen. Als under UMaine verbrachte Doug vier weitere Jahre auf der Division Schule läuft I-Programm zu verfolgen. Er war ein Mittelstreckenläufer und diente als Kapitän des Cross-Country-Team seinem letzten Jahr.
Nach seinem Studienabschluss 1988 zog Doug nach Boston, wo er sich eine Einzimmerwohnung mietete und eine Stelle als Ingenieur bei Honeywell-Bull annahm. Dort arbeitete er an wichtigen Projekten wie dem Bau eines Transputer-basierten Supercomputers, dem Betrieb des firmeneigenen Betriebssystems und der Einrichtung des Internetzugangs im gesamten Büro. Diese frühe Erfahrung in der Softwareentwicklung und Netzwerktechnik erwies sich als wichtiger Schritt in Dougs Entwicklung als Ingenieur und Unternehmer.
Doug gefiel der Job besonders, weil er ihm sein Masterstudium finanzierte. Deshalb besuchte er abends Vorlesungen am MIT als Gasthörer, was bedeutete, dass er zwar Leistungspunkte sammelte, aber keine Garantie auf einen regulären Studienplatz hatte. Er belegte weiterhin Kurse und hoffte, schließlich in das Programm aufgenommen zu werden – was ihm später auch gelang. Gleichzeitig lief Doug auch für einen lokalen Leichtathletikverein und nahm an Wettkämpfen im Großraum Boston teil. Ungefähr zu dieser Zeit begegnete er zum ersten Mal … Accutrack, das Film-basierte Fotofinish-System, das der Industriestandard für Jahrzehnte gewesen war.
Das Accutrack Photo-Finish System
Es war Sommer 1990, und der 24-jährige Ingenieur war bei einem lokalen Leichtathletikwettkampf, um selbst mitzulaufen. Doch bevor er starten konnte, bat ihn ein Offizieller, beim Einstellen des Accutrack-Zeitmesssystems zu helfen. Doug wurde gesagt: „Einige unserer Athleten müssen sich für die nationalen Meisterschaften qualifizieren. Sie sind Ingenieur, das kriegen Sie hin.“ Und das tat er. Nach einigem Herumprobieren gelang es Doug, mehrere Qualifikationszeiten auf dem mit Zeitstempel versehenen Polaroidfilm des Accutrack-Systems festzuhalten. Er entdeckte aber auch schnell die Grenzen des Systems: „Der Film war recht kurz, und wenn er voll war, gab es keine weiteren Zeiten mehr.“ Doug beschrieb seine erste Erfahrung mit Accutrack in einem Interview mit dem SportsTravel Magazine im Jahr 1997.
„Es gab 14 Läufer, die unter 14 Minuten blieben, und alle kämpften um die Qualifikationszeit. Aber ich konnte nur die fünf schnellsten auf Video festhalten, und als Langstreckenläufer fand ich das wirklich schade.“
Trotz seiner Einschränkungen war Accutrack damals die beliebteste Zielfotokamera des Landes und wurde über ein Jahrzehnt lang von professionellen Sportveranstaltungen und Leichtathletikprogrammen der Division I eingesetzt. Die NCAA-Leichtathletiktrainer Pat Henry (LSU/Texas A&M) und Craig Poole (BYU) erwähnten beide, dass ihre Programme jahrelang Accutrack nutzten, bevor sie in FinishLynx investierten. Trainer Poole merkte zudem an, dass BYU bereits vor seinem Eintritt in das Programm im Jahr 1980 ein Accutrack-System besaß. Das System war in der Leichtathletik der Division I fest etabliert, und es zu verdrängen, wäre keine leichte Aufgabe gewesen.
Accutrack wurde erstmals 1972 patentiert und war relativ einfach konstruiert. Die Kamera erfasste Bilder durch einen schmalen, vertikalen Schlitz, der direkt auf die Ziellinie gerichtet war. Ein Federmotor zog den 3×5-Polaroidfilm mit konstanter Geschwindigkeit über das Objektiv und erzeugte so eine Bildsequenz der Athleten beim Überqueren der Ziellinie. Das System verfügte über eine interne Uhr mit einer Genauigkeit von 1/100 Sekunde.th eines zweiten und hatte ein ausgeklügeltes System Zeitstempel auf dem endgültigen entwickelten Foto zu überlagern.
Die Suche nach einer besseren Weise zu Zeit trifft
Doug timed trifft sich mit Accutrack für mehrere Monate und wurde durch das System der Mängel ständig geplagt. Die Polaroid-Film war teuer und hatte nach jedem Rennen neu geladen werden. Oftmals wird der Film verklemmt, waren beginnt inkonsistent oder Bilder kommen würde schlecht aus. Und weil Doug erklärt wurde, die de facto Fotofinish-Experte, jeder verantwortlich gemacht ihm Für diese Probleme wusste er, dass es eine bessere Lösung für die Zeitmessung geben musste – eine, die ihn nicht so inkompetent aussehen ließ. Also suchte er nach einer Möglichkeit, die Schlitzkamera mit digitalen Bildern anstelle von Film nachzubilden. Er entwarf einen Prototyp, und die erste Idee für FinishLynx war geboren. Hier ist ein Blick auf die ursprüngliche Notizbuchidee aus dem Jahr 1990:
Von „FinishLink“ zu „FinishLynx“
Während dieser Zeit setzte Doug bei Honeywell-Bull zu arbeiten und Teilzeitkurse am MIT nehmen. Er konzentrierte sich weitgehend auf Engineering, sah aber in einem Business-Class-Potential bezeichnet Neue UnternehmenNew Enterprises war und ist ein beliebter Kurs an der Sloan School des MIT, der sich der Erstellung von Businessplänen für Start-up-Unternehmen widmet. Absolventen von New Enterprises haben Unternehmen wie Hubspot, A123 Systems, PillPack und Ministry of Supply gegründet.
Doug versuchte erstmals im Herbst 1990, an dem Kurs teilzunehmen, doch Teilzeitstudierende hatten die niedrigste Priorität, und er bekam keine Ausnahme. Im folgenden Semester versuchte er es erneut, diesmal bei einem anderen Professor namens Eric von Hippel. Nach einigem Bitten und vielen Beteuerungen, er habe eine großartige Geschäftsidee, konnte Doug von Hippel schließlich überzeugen, ihn aufzunehmen. In diesem Kurs nahm Dougs Idee für ein digitales Accutrack-Notebook konkrete Formen an. Gemeinsam mit seinen Kommilitonen Kate Farrington (ebenfalls Läuferin aus Maine) und Rob Alexander entwickelte er einen Businessplan von Grund auf. Tatsächlich war es Kate, die vorschlug, den Namen von „FinishLink“ in das mittlerweile markenrechtlich geschützte „FinishLink“ zu ändern. FinishLynx.
Das Gruppenprojekt war so erfolgreich, dass ihr Professor – derselbe, bei dem Doug um einen Platz in der Vorlesung gebettelt hatte – sie ermutigte, die Idee weiterzuverfolgen. Nach dem Semester gingen die Teammitglieder getrennte Wege, doch Doug tüftelte weiter. Er nutzte sein Netzwerk am MIT, um FinishLynx von einem Studienprojekt zu einem marktfähigen Produkt weiterzuentwickeln.
Doug kreuzte schließlich die Wege mit Kirk Sigel, einem MIT-Studenten mit einem Händchen für Codierung, und Mike Ciholas, einem Studenten des MIT-Robotiklabors, der mit digitalen Zeilenscansensoren vertraut war. Diese drei wussten es damals noch nicht, aber sie würden FinishLynx schließlich zu einem erfolgreichen Unternehmen machen. Bis heute sind Kirk und Mike eng in die Produktentwicklung des Unternehmens eingebunden, und Doug fungiert weiterhin als President und Chief Technology Officer des Unternehmens.
Die drei machten einen Deal und machten sich an die Arbeit. Doug baute die Firmware, Kirk schrieb die Schnittstelle und Mike entwarf die Hardware. Es war Sommer 1991 und das Team arbeitete monatelang an einem Prototyp, in der Hoffnung, ihn bei den nationalen Leichtathletik-Meisterschaften im Februar 1992 vorstellen zu können. Doug war zuversichtlich, dass bis dahin ein Prototyp in Betrieb sein würde.
Pitching FinishLynx zum Laufen Elite
Im Vorfeld der nationalen Meisterschaften erreichte Doug heraus zu einem USATF offiziellen und Software-Entwickler namens Bob Podkaminer zu helfen, eine Live-Demo zu organisieren. Bob hatte viel Zug in der Spur Gemeinschaft. Er war nicht nur ein Mitglied des nationalen Regeln Ausschuss, aber seine Rennleiter Software war eine der ersten computergestützten treffen Management-Programme. Es bereitete den Weg für die heutige Software wie Hy-Tek und MeetPro. Bob erwies sich als ein wichtiger Verbündeter und die Demo organisierte er gab Doug selten Zugang zu Beeinflusser im Sport sein. Es gab nur ein Problem. Trotz der Monate Fortschritte konnte das Team noch nicht sehen, keine Bilder von der Kamera-Prototyp. Doug erinnerte mich an einen großen Produkt Meilenstein, der nur wenige Tage vor der geplanten Demo passiert:
Zwei Tage vor der Veranstaltung sahen wir endlich ein Bild. Es zeigte Kirks Freundin, wie sie durch das Esszimmer ging. Sie hing kopfüber, und fast alle anderen Bilder von ihr waren unkenntlich, aber es war ein Durchbruch. Neun Stunden bevor das System in New York vorgestellt werden sollte, war es vorführbereit. Also wurden der einzige Computer, der Lynx tatsächlich gehörte (und eine eher harmlos aussehende Box), in den Kofferraum geladen.
Am Demotag präsentierte Doug den Prototyp und stellte seine Idee einflussreichen Mitgliedern der Laufszene vor. Leider erkannten viele von ihnen damals nicht das Potenzial der Technologie. Tom Jennings hingegen – ein bestens vernetzter Agent und Leichtathletiktrainer – war von dem System absolut begeistert. Tom war ein ehemaliger Läufer der Cal State Long Beach und gründete später den Pacific Coast Club, den wohl ersten professionellen Leichtathletikverein der USA. Als Doug ihn 1992 kennenlernte, trainierte Tom in Hanover, New Hampshire, an einer der besten Highschool-Schulmannschaften des Landes. Als langjähriger Trainer und Agent kannte Tom jeden im Sport, darunter Veranstalter, Athleten und Kontakte zu Fernsehsendern wie NBC und ABC. Das neue FinishLynx-System bot Tom die Chance, filmbasierte Zeitmessgeräte wie Omega und Accutrack durch eine schnellere, günstigere und zuverlässigere Technologie zu ersetzen. Außerdem wusste er, dass die digitalen Ergebnisbilder in Echtzeit ein revolutionäres neues Werkzeug für die Berichterstattung und Übertragung von Live-Veranstaltungen wie den Millrose Games sein würden. Tom teilte seine Gedanken zu dieser ursprünglichen Demo mit:
„Das Meeting fand im Madison Square Garden statt. Doug hatte sich in einem Hotelzimmer gegenüber verschanzt. Normalerweise schlief er damals in seinem Auto. Es war also eine ziemliche Investition. Jedenfalls war Howard Schmertz der Meetingdirektor der Millrose Games. Er und Walt Murphy von NBC sahen mich im Flur und sagten: ‚Das musst du dir ansehen.‘ In dem Moment, als ich es sah und die Beschreibung, wie schnell es Ergebnisse lieferte, wusste ich sofort, dass es Omega ersetzen würde. Und Omega hatte die Verträge für diese großen Meetings im Jahr 1992. Damals war Hallenleichtathletik groß – Madison Square Garden, Boston Garden, solche Orte. Es war eine ganz andere Liga. Ich erkannte sofort die Auswirkungen auf das Fernsehen. Innerhalb eines Tages wusste ich also, dass ich aus dem Agentengeschäft aussteigen und ins Zeitmessungsgeschäft einsteigen würde. Ich scherzte sogar mit Schmertz von den Millrose Games: ‚Warte nur ab. [FinishLynx] wird nächstes Jahr dein Meeting stoppen.‘“ Es war eigentlich nur ein Scherz, aber er ist tatsächlich wahr geworden.
Es war klar, Tom (Doug), dass dies der Anfang von etwas Großem war.
Offiziell im Geschäft
Am 24. März 1992 wandelte sich Lynx System Developers offiziell von einem Einzelunternehmen in eine S-Corporation um und legte sofort los. Kurz darauf zahlte Tom Doug 1500 Dollar an und wurde der erste Kunde des Unternehmens. Tom und sein Sohn Roger erwiesen sich als Pioniere und engagierte Fürsprecher, die Doug halfen, FinishLynx im Bereich der Zeitmessung für Wettkämpfe erfolgreich zu etablieren.
Der erste Prototyp FinishLynx
Der erste FinishLynx-Prototyp nutzte einen Schwarzweiß-CCD-Sensor aus einem Faxgerät zur Aufnahme digitaler Bilder. Diese wurden anschließend über ein Koaxialkabel übertragen, von einem kleinen externen Gerät komprimiert und verarbeitet und dann per SCSI-Verbindung zur Auswertung an einen DOS-basierten PC gesendet. Die Kamera erfasste 500 8-Bit-Pixelzeilen mit 800 Bildern pro Sekunde (was etwa 400 KB/s entsprach). Das frühe System war sehr primitiv und hatte seine Eigenheiten. Aber es funktionierte. Die Leistungsfähigkeit der FinishLynx-Kamera war maßgeblich durch die Spezifikationen des angeschlossenen Computers begrenzt. 1992 steckten PCs noch in den Kinderschuhen. Sie waren teuer und verfügten nicht über den nötigen Prozessor, Arbeitsspeicher und Festplattenspeicher, um einen kontinuierlichen Strom hochauflösender Rennbilder zu verarbeiten. Zum Vergleich: Dougs PC hatte damals 4 MB RAM und eine 20-MB-Festplatte. Das war weit entfernt von den heutigen Gigabyte-Geschwindigkeiten und Terabyte-Kapazitäten. Da die ersten Laptops nicht leistungsstark genug für FinishLynx waren, musste Doug einen Desktop-Computer (samt Monitor) zu den Veranstaltungen mitschleppen. Trotzdem waren die digitalen Ergebnisbilder des Systems eine deutliche Verbesserung gegenüber den filmbasierten Systemen. Mit der Unterstützung von Bob Podkaminer sowie Tom und Roger Jennings reiste Doug daher kreuz und quer durchs Land und präsentierte FinishLynx bei jedem Wettkampf, der ihn einlud (und sogar bei einigen, die ihn nicht einluden).
Stanford Invitational und darüber hinaus
Die erste Demo zu Großveranstaltungen fand im Stanford Invitational in Kalifornien statt. Es war ein entscheidender Moment für das junge Startup, denn es war Dougs erste Gelegenheit, FinishLynx mit Accutrack direkt zu vergleichen. Während Accutrack noch das offizielle Zeitmesssystem des Meetings war, lief FinishLynx als Backup und alle Zeiten stimmten gut überein. Es gab sogar mehrere Rennen, bei denen der Accutrack fehlschlug und FinishLynx für die offiziellen Ergebnisse verwendet wurde. Es war eine Feuerprobe und das Lynx-System lief wunderbar.
Diese Strategie Live von der Durchführung (oft nicht genehmigten) Demos bei großen trifft FinishLynx verbreitete sich schnell über die Leichtathletik-Welt geholfen. Seit Monaten wurden Demos statt auf dem ganzen Land an Orten wie Kalifornien, Arizona, New Jersey, und Louisiana trifft. Dazu gehörte die Louisiana Hochschulmeisterschaften, Abteilung III NCAA-Meisterschaften und die landesweit im Fernsehen Division I NCAA Championships in Austin, TX. Auf dem Weg dorthin gewonnen FinishLynx die Aufmerksamkeit vieler neuen Menschen, darunter auch potenzielle Kunden, Partner, Investoren und Konkurrenten. Es wurde allen klar, dass Doug (und das FinishLynx System er hausieren) etwas wirklich Einzigartiges hatte.
Schlagen einige wichtige Meilensteine
1992 erwies sich als ein Blockbuster-Jahr für den jungen Start sein. Lynx ging seinen fünften Verkauf im Februar eine Halb defekte Kamera-Prototyp aus, die im Dezember zu machen. Und zwischen diesen Monaten waren einige wichtige Meilensteine für beide Doug und das Unternehmen. In diesem Sommer (während der bundesweiten Demo-Tour), nahm Doug eine Beurlaubung von seinem bequemen Job bei Honeywell-Bull. Ein paar Monate später bekam er die Zustimmung seines MIT Berater in seiner Doktorarbeit zu pausieren und zu verfolgen FinishLynx Vollzeit. Doug spürte die Ein-Mann-Bootstrap-Ansatz des Unternehmens würde nicht nachhaltig sein, so begann er Lynx für seine nächste Wachstumsphase zu positionieren.
Im November 1992 unterzeichnete Doug den Mietvertrag für ein fensterloses Bürogebäude in Woburn, Massachusetts. Gleichzeitig schloss er einen Fertigungsvertrag mit Whitman Products ab, einem familiengeführten Leiterplattenbestückungsunternehmen in der Nähe. Damit konnte Doug endlich aufhören, Systeme in seinem Schlafzimmer zu entwickeln. Am selben Monat stellte Lynx mit Kate Farrington auch die erste Vollzeitmitarbeiterin ein. Kate war Gründungsmitglied des MIT-Gruppenprojekts und bestens geeignet, sich um Marketing, Rechnungsstellung und Kundenbetreuung zu kümmern. Ungefähr zur selben Zeit bereiteten Doug, Kirk und Mike auch ihre... erste Bundes Patent auf das FinishLynx System. Trotz all dieser neuen Ausgaben im ersten Jahr, das Unternehmen wandte sich noch einen Gewinn.
Die ersten Kunden gewinnen an Dynamik
Bis zum Ende des 1992 hatte Lynx System Developers nimmt seine ersten 5 Kunden. Und im Juli des folgenden Jahres hatte das Unternehmen 25 Lynx Systeme verkauft. Im Folgenden finden Sie einen Blick auf die ersten 20 FinishLynx Vertrieb und die Menschen dahinter:
- Tom & Roger Jennings - Pazifikküste Club (4 / 21 / 1992)
Tom und Roger fuhr fort zu starten Flash-Ergebnisse, Ein High-End-Rennen Timing Firma, die als offizieller Dienstleister von Lynx System Developers seit vielen Jahren funktioniert. Heute Ergebnisse Flash ist eine der weltweit produktivsten und Service-Provider vertraut, Timing-Elite-Level-Ereignisse wie die Olympischen Trials, USATF Championships, Pan American Games, und unzählige NCAA erfüllt. Sie besitzen jetzt 21 FinishLynx Kameras, Dutzende von Displays und andere Produkte wie ReacTime und ResulTV. Sie bieten auch noch Lynx Branding und Beschilderung bei Großveranstaltungen, die Doug macht sehr glücklich. - Brian Springer - Springco Leichtathletik (9 / 28 / 1992)
Brian Springer gegründet Springco Leichtathletik in 1982 als Spezialhersteller von Leichtathletik-Ausrüstung. Bevor Sie den Schalter auf die Verwendung (und Reselling) FinishLynx, war Brian ein großer Accutrack Timer für Laufen und Radfahren Veranstaltungen im ganzen Westküste. Er hatte auch Erfahrungen mit dem Omega Hawkeye-System, einem frühen FinishLynx Wettbewerber. Springco gediehen seit Jahren und fusionierte schließlich mit Venue Sport in 2003 VS Leichtathletik zu bilden. VS Leichtathletik ist heute einer der Spur Ausrüster in den USA größten und weiterhin Lynx Systeme bis heute weiter zu verkaufen. - University of Arizona (9 / 28 / 1992)
Die University of Arizona Track-Programm war das erste NCAA Kunden des Unternehmens, eine sehr große Sache zu der Zeit. In diesen Tagen wurde FinishLynx von einem jungen Co-Trainer namens Fred Harvey verficht. Coach Harvey wurde schließlich das Cheftrainer des Programms in 2002 und hat den Wildcats führte zu 10 + aufeinander folgende Ausführungen in dem Top 25.The Programm besitzt mehrere EtherLynx und IdentiLynx Kameras und immer noch verwendet die heute Technologie. - Ken Platt - Platt Systems (9 / 28 / 1992)
Seit er Kunde #4 in 1992 hat Ken Platt eine starke Timing Nische über New England geschnitzt. Kens Timing Service, Platt-Systeme (Plattsys) misst bis zu 150 Rennen pro Jahr und ist weiterhin auf Erfolgskurs. Ken gehört seit jeher zu den Pionieren der Branche. Er war nicht nur einer der ersten FinishLynx-Zeitnehmer, sondern auch einer der ersten, der 1996 die RFID-Chip-Zeitmessung einsetzte. Ken ist zudem ein begeisterter Läufer und hat beeindruckende 43 Marathons absolviert, darunter 10 unter 2:40 Stunden. Ken fügte hinzu: „Die Lynx-Zielfotosysteme haben die Zeitmessung bei Sportveranstaltungen weltweit revolutioniert. Wir sind stolz darauf, zu den ersten Investoren gehört zu haben.“ - Olympic Regional Development Authority von Lake Placid (12 / 17 / 1992)
Die ORDA in Lake Placid Lynx war der erste Kunde außerhalb der Leichtathletik. Die Organisation wurde ursprünglich 1981 vom Staat New York gegründet, um die nach den Olympischen Winterspielen 1980 verbliebenen Anlagen zu verwalten und zu nutzen. Sie erwarb ein System zur Zeitmessung von Eisschnelllauf-Hallenwettbewerben, und Phil Baumbach merkte an, dass sich die ORDA für Lynx entschied, weil es „neue Technologie zur Lösung eines alten Problems“ bot. Der Verkauf markierte den Beginn einer sehr engen Partnerschaft zwischen Lynx und der Eisschnelllaufwelt. 1995 ging Lynx eine Partnerschaft mit der Internationalen Eislaufunion ein und übernahm viele Jahre lang die Zeitmessung bei den Eisschnelllauf-Weltmeisterschaften. - Ottawa Lions Track Club (1) Die Ottawa Lions Track Club ist ein Zeitdienst und nicht-for-Profit-Leichtathletik-Club in Ottawa Kanada, das mit der University of Ottawa und Carleton University angeschlossen. Es ist der größte Club in Kanada, mit 1500 Athleten und 40 + Trainer. Die Lions jetzt Gastgeber 20 + trifft pro Jahr und bieten Zeitdienst für 60 + zusätzliche trifft in der gesamten Region. Lynx Timing stellt eine wichtige Einnahmequelle für den Verein und das Programm weiterhin eine qualitativ hochwertige Gruppe von Athleten, Trainer und Timer zu produzieren. Ein ehemaliger Lions-Timer, Hugues Lacroix, arbeitet derzeit für Lynx als Timing-und Event-Auftragnehmer. Hugues schafft neue Tech-Support-Ressourcen (wie Videos und QSGs) und reist um die Welt Ereignisse wie World Wingsuit Liga in China Timing.
- Louisiana State University (2 / 16 / 93) Louisiana State University ist ein NCAA-Leichtathletik-Schwergewicht und sein Leichtathletikprogramm ist eines der erfolgreichsten in der Geschichte der Division I. 1992 wurde das Programm von einem jungen Trainer namens Pat Henry geleitet. Nach einer Produktdemo von Doug vor Ort verwarf Coach Henry das Accutrack-System der Schule und investierte frühzeitig in FinishLynx. Die LSU besitzt jetzt mehrere Kameras (einschließlich Vision, Fusion und PRO) und verwendet Lynx bei allen SEC-Treffen. Als Coach Henry 2004 die LSU für Texas A & M verließ, stellte er sicher, dass die Aggies in ihr eigenes High-End-FinishLynx-System investierten und die Einrichtung als wichtiger Standort für Betatests neuer Produktinnovationen dient.
- Brigham Young University (17.02.1993) Die BYU war langjähriger Accutrack-Kunde und richtete jahrelang Hochschul- und Highschool-Wettkämpfe aus. 1993 erwarb der legendäre BYU-Leichtathletiktrainer Craig Poole FinishLynx, um die Qualität und Effizienz der Wettkämpfe zu verbessern. Trainer Poole sagte: „FinishLynx hat mit uns zusammengearbeitet, um das System optimal anzupassen. Sie waren immer erreichbar und bereit, alles zu tun, um das System zu erweitern und zu verbessern und so unseren Erfolg zu sichern.“ Poole ist mittlerweile im Ruhestand, aber die BYU besitzt und betreibt weiterhin mehrere Lynx-Kameras. Das Leichtathletikprogramm wird nun von Doug Padilla geleitet, einem ehemaligen Olympiateilnehmer, Assistenztrainer und Freund von Lynx. Doug Padilla gründete außerdem ein Unternehmen namens… Runnercard dass bietet ein Online-Rennen Registrierung Dienstleistungen für lokale Veranstaltungen.
- Odessa Junior College (2) Während das Odessa College das Privileg hat, der neunte Kunde zu sein, wurde das Programm schließlich von Budgetkürzungen betroffen und veranstaltet keine eigenen Leichtathletik-Treffen mehr. Odessa scheint die einzige Organisation auf dieser Liste zu sein, die das System noch nicht aktiv nutzt.
- Daktronics (16.03.1993) Daktronics ist der weltweit größte Hersteller von Displays und Anzeigetafeln. In den 90er-Jahren, als die meisten Display-Hersteller digitale Anzeigetafeln produzierten, entwickelte Daktronics „Vollmatrix-Videowände“. Das bedeutete, dass eine einzige Videowand Daten und Grafiken für jede Sportart und Anwendung verarbeiten konnte. Für FinishLynx bot sich dadurch eine große Chance, durch die Übertragung individueller Renndaten an die Displays einen Mehrwert zu schaffen. So begann eine enge, symbiotische Partnerschaft zwischen den beiden Unternehmen, und Daktronics unterstützte die Installation von FinishLynx-Systemen bei großen Veranstaltungen und Events weltweit. Dieser Verkauf im März 1993 war der erste Weiterverkauf an einen Drittanbieter für Lynx und der Beginn einer 24-jährigen Zusammenarbeit mit dem Anzeigetafel-Giganten.
- Jack Moran, RaceBerry JaM (3) Jack Moran ist ein Timer- und Softwareentwickler aus Minnesota, der seit 17 Straßenrennen und Leichtathletikrennen betreut. Seine Punktesoftware, Apple-Raceberry JaMDas System wurde bereits bei Tausenden von Veranstaltungen eingesetzt und war ein früher Konkurrent von Hy-Tek. Jack misst noch immer etwa 75 Läufe pro Jahr, und seine ARJ-Software lässt sich nahtlos in FinishLynx integrieren, um Zeit zu erfassen, Ergebnisse auszuwerten und zu veröffentlichen. Auf die Frage, wie er ursprünglich auf Lynx gestoßen sei, antwortete Jack: „Ich hatte ein Abonnement für den Dreifach-Livestream der Olympischen Spiele 1992 in Barcelona. Hin und wieder wurden Bilder vom Zieleinlauf gezeigt. Ich habe damals Leichtathletikwettkämpfe mit Accutrack-Zeitmessung ausgewertet und dachte: ‚So ein Gerät brauche ich unbedingt.‘ Ich erzählte das Bill Thornton, dem Leichtathletiktrainer von St. Olaf, und er empfahl mir FinishLynx und sagte, er würde mir seine Priorität überlassen, damit ich es nutzen konnte.“
- Indiana State University (3) Indiana State war einer der ersten Benutzer der Clerk of the Course-Software und Verfechter der FinishLynx + CotC-Integration bei NCAA-Treffen.
- Tulane University (3) Das Leichtathletikprogramm ist ein Hauptkonkurrent der LSU.
- Penn Relays (4) Eines der wichtigsten Leichtathletik-Events in den USA. Das Treffen dient auch heute noch als Testgelände für die neue Lynx-Technologie.
- Daktronics (4 / 15 / 93) Noch ein Weiterverkauf.
- Oregon Track Club (4 / 19 / 93)
- Elite-Leichtathletikverein in Eugene, Oregon, „Tracktown USA“.
- HS Sport (4 / 21 / 93) HS Sport war der erste europäische Kunde und dient als Strom (und Langzeit) UK Reseller des Unternehmens. Lynx ursprünglich mit dem britischen Unternehmen durch Daktronics verbunden. HS Sports auch ein Schlüssel Einführung in Seiko.
- Brown University (5) Der erste Ivy-League-Kunde des Unternehmens.
- University of Maine (5) Dougs Alma Mater. Los, Schwarzbären!
- Fédération Québécoise d'Athlétisme (5) Leichtathletik-Dachverband in Quebec, Kanada
Anmerkung der Redaktion: Die frühen Rechnungen sind ein bisschen schwierig aufzuspüren, so kann es einige Unstimmigkeiten mit Daten sein. Darüber hinaus gibt es einige bemerkenswerte Lynx Beeinflusser abwesend aus der Liste, wie Fred Patton von Phoenix Sport Technik und Philippe Collet aus MatsportLaut Doug gab es viele Interessenten, die Angebote einholten oder das System testeten, es aber erst später kauften. Wichtig ist jedoch anzumerken, dass Leute wie Fred und Philippe maßgeblich zum Wachstum des Unternehmens beitrugen – und es immer noch tun.
Zwei wichtige Themen
Im Rahmen dieses Stück hatten wir das Vergnügen, mit vielen frühen Anwender sprechen mehr über den frühesten Tagen der FinishLynx zu lernen. Wir hörten einige faszinierende Geschichten über Doug, frühe Produktdemos und den Zustand des Rennens Timing-Industrie in den frühen 1990s. Dieser Beitrag kann möglicherweise nicht gerecht zu werden alle Zitate und Anekdoten wir dabei gesammelt. Aber es gibt ein paar wichtige Themen, die darauf hinweisen, warum Lynx konnte seinen frühen Erfolg zu erreichen, und dann übersetzen, dass der Erfolg in ein nachhaltiges und profitables Geschäft. Erste ist, dass Lynx Vorteil der PC-Revolution nahm und gestört wirklich den Film-basierte Rennen Timing-Industrie. Die zweite ist, dass Doug mit dem Produkt und den Kunden besessen war, ständig arbeiten, um mehr Wert zu liefern.
1. Revolutionierung der Fotofinish-Branche
Alle, mit denen wir gesprochen haben, haben deutlich gemacht, dass selbst das früheste FinishLynx-System eine wesentliche Verbesserung gegenüber filmbasierten Fotofinish-Kameras darstellt. Der Cheftrainer der Ottawa Lions, Andy McInnis, sah FinishLynx zum ersten Mal bei den Dartmouth Relays in New Hampshire, während es von Doug und Roger Jennings betrieben wurde. Andy benutzte jahrelang einen alten filmbasierten Timer und sah in FinishLynx eine Möglichkeit, sein Servicegeschäft zu rationalisieren. Andy bemerkte:
Nachdem ich jahrzehntelang mit Omega-Nassfilm gearbeitet hatte, oft mit Aufnahmen in Minuten, bevor die Zeitmessung überhaupt bekannt war, und mit Accutrack-Polaroids, bei denen entweder die Zeit ausging oder wichtige Körperteile abgeschnitten wurden, ergriff ich die Gelegenheit, [FinishLynx] zurück nach Ottawa zu bringen. Es war fantastisch. Wir mussten es einfach haben. Und das Potenzial schien grenzenlos, diesen Sport aus dem finsteren Zeitalter und der Dunkelkammer zu befreien.
Wer Erfahrung mit den alten Accutrack- oder Omega-Filmsystemen hatte, erkannte, wie innovativ FinishLynx damals war. Brian Springer von Springco, der eng mit dem Gründer von Accutrack zusammenarbeitete, war sofort von FinishLynx begeistert. Er erinnerte sich: „Es war ein technologischer Fortschritt. Es war großartig. Man konnte die Ergebnisse abrufen, ausdrucken und direkt vor sich ablesen. Alles war möglich.“ Brian wechselte schließlich von Accutrack zu FinishLynx und wurde ein wichtiger Förderer des Unternehmens an der Westküste, wo er die Zeitmessung bei hochkarätigen Rennen wie dem Sunkist Invitational in Los Angeles übernahm.
Wie ist der Fall mit den meisten erfolgreichen Start-ups, es scheint auch eine gewisse Kombination von Timing und Glück zu sein, die zum Aufstieg von Lynx System Developers beigetragen. Dougs Lauf Hintergrund, seine zufällige Begegnung mit Accutrack in Boston, seine Netzwerk-Engineering-Projekte bei Honeywell-Bull und seine serendipitous Verbindungen mit Kirk und Mike am MIT alle zur Entwicklung von FinishLynx geführt. Der Stand der Technik und die Vernetzung Ökosystem war auch gastfreundlich für das junge Unternehmen. In den frühen 1990s wurden immer Personal Computer endlich stark genug (und allgegenwärtig genug) eine tragfähige computerbasierte Rennergebnisse System zu unterstützen. FinishLynx verließ sich auf handelsüblicher Hardware und Schnittstellen, die durch den Anstieg von PCs und benutzerfreundliche Betriebssysteme wie Windows möglich gemacht wurden. Dies erlaubt FinishLynx erschwinglich und zugänglich genug sein, um eine kritische Masse von frühen Anwender zu erreichen. Aber Timing allein ist nicht genug. Es erfordert auch eine enorme Menge an Arbeit ein Schulprojekt zu einem profitablen und nachhaltigen Geschäft zu machen.
2. Engagement für Produkte und Menschen
Die Idee eines Gründers, der von seinem Produkt besessen ist, macht Sinn. Aber die Vorstellung, dass jemand seinen Job verlässt, um durch das Land zu fahren und Produktdemos durchzuführen, scheint den meisten Menschen verrückt zu sein. Diese Art von quixotischem Engagement für die Produkte und Menschen ist ein wesentlicher Bestandteil der Lynx-Geschichte. Alle Demos, Messen, Meetings, Schluckaufe und Kundenfeedbacks waren notwendig, damit sich das Unternehmen weiterentwickeln konnte. Nicht nur, weil sie das Produkt besser gemacht haben, sondern weil sie Doug dabei geholfen haben, die Beziehungen zu pflegen, die er zum Aufbau eines starken Geschäfts benötigen würde.
Doug arbeitete konsequent mit Kunden zusammen, um neue Funktionen und Produktideen umzusetzen. Er reiste zu Veranstaltungen, um Fehler zu beheben und die Feinheiten von Sportarten wie Rennradfahren und Rudern zu lernen. Er arbeitete mit Kirk und Mike zusammen, um bessere Hardware zu entwickeln, um den Anforderungen neuer Anwendungen wie Pferderennen und Motorsport gerecht zu werden. Und Early Adopters belohnten dieses Engagement, indem sie Produkttester und Evangelisten für die Marke wurden. Zum Beispiel schlug Roger Jennings von Flash Results häufig neue Softwarefunktionen vor, die auf seinen Erfahrungen mit dem Timing in Hannover basieren. Nachdem Lynx die Updates vorgenommen hatte, fuhr Roger zwei Stunden (in jede Richtung), um eine Kopie der neuen Software physisch abzuholen. Diese Art von System macht keinen Sinn, bis Sie feststellen, dass sie die Probleme gemeinsam gelöst haben. Lynx System Developers wurde auf den Schultern früher Benutzer wie Roger getragen, die Dougs Besessenheit mit der Technologie teilten.
Brät einen Computer an den LSU
Ein weiterer früher Benutzer, mit dem Doug wirklich in Verbindung stand, war ein Trainer der Louisiana State University namens Pat Henry. Heute ist Pat Henry Hall of Fame-Trainer bei Texas A & M mit 35 NCAA National Championships (davon 27 bei LSU). Zu dieser Zeit war er ein junger Trainer, der bereit war, die neue Technologie von Doug zu nutzen. Coach Henry erzählte eine Geschichte über sein erstes Treffen mit Doug. Er war Gastgeber eines Meetings an der LSU mit Accutrack und Doug trat an ihn heran, um FinishLynx zu testen. Trainer Henry sagte:
„Da kam dieser Typ auf mich zu und meinte: ‚Ich hab da so eine Kamera, die ich mal ausprobieren möchte.‘ Er holte so einen kleinen Zylinder raus und sagte: ‚Ich glaube, wir können damit ein Foto machen.‘ Wir hatten also das Accutrack-System aufgebaut, und er stellte seine Kamera daneben. Ich glaube, wir haben morgens bei einem Test einmal mit der Waffe geschossen, und dabei hat er einen Computer zerstört. Wir gingen also gerade in Richtung meines Büros, als Doug sagte: ‚Kann ich mir deinen Computer mal ansehen? Ich glaube, ich kann ein Teil davon abnehmen und meinen damit wieder zum Laufen bringen.‘ Es war der Computer der Sekretärin, und es war Samstagmorgen, also sagte ich ihm, es sei kein Problem. Ich ging in mein Büro, kam wieder raus und sah, dass dieser Typ den Computer auseinandergenommen hatte. Überall lagen Teile auf dem Boden und auf dem Schreibtisch. Und ich dachte: Was zum Teufel habe ich da nur angerichtet? Doug sagte: ‚Schon gut, ich kriege ihn wieder zusammen.‘“
Trainer Henry hinzugefügt mehr über seine ersten Eindrücke von Doug:
„Ich dachte tatsächlich, mit ihm stimmte etwas nicht. Ich wusste, dass er vom MIT kam. Deshalb vertraute ich natürlich darauf, dass er wusste, was er tat. Aber ich bin Leichtathletiktrainer, und wenn ich so etwas sehe, denke ich mir: ‚Oh Gott, worauf habe ich mich da nur eingelassen?‘“
Trotz der holprigen Start, verwendet Doug den geliehenen Teil seinen Computer, um erfolgreich zu beheben, bevor die aufeinander treffen. Mit dem Computer und läuft, war er in der Lage, das System zu zeigen, und fehlerlos Ergebnisse zu erfassen. Er machte auch einen mächtigen Eindruck auf Trainer Henry. LSU gekauft, ein System kurz nach, immer Kunde #7 im Februar 1993. Laut Henry haben die beiden unterhielt auch eine starke Arbeitsbeziehung im Laufe der Jahre. Er sagte:
„Doug war von Anfang an ein absolut vertrauenswürdiger Typ, jemand, der hinter seinem Produkt stand. Wenn man ein Problem hatte, kam Doug sogar persönlich vorbei, um zu sehen, was er tun konnte, um es zu beheben. Darüber hinaus hatte ich auch abseits der Rennstrecke ein gutes Verhältnis zu Doug; ich habe ihn immer als Freund betrachtet.“
Diese Geschichte zeigt perfekt die seltene Hingabe sowohl an das Produkt als auch an die Menschen, die es verwenden. Und diese Leidenschaft zahlt sich seit Jahren in Form von starken Verkäufen und stärkeren Beziehungen aus. Selbst 25 Jahre später gibt es eine Reihe von frühen Kunden, die für das Lynx-Verkaufsteam nicht zugelassen sind. Doug besteht immer noch darauf, die Beziehungen selbst zu verwalten. Zweifellos ist dies eine Möglichkeit, den Überblick über die Branche zu behalten und Ideen für neue Produkte und Möglichkeiten zu sammeln. Noch wichtiger ist jedoch, dass Sie mit den Early Adopters in Verbindung bleiben können, die dazu beigetragen haben, Lynx System Developers zu dem zu machen, was es heute ist.
Fazit
Laut Doug war das ursprüngliche Ziel von FinishLynx, nicht nur einen Ersatz für die filmbasierte Zielfoto-Technologie zu entwickeln, sondern auch ein umfassendes Softwarepaket, das die Durchführung von Sportveranstaltungen deutlich vereinfachen und beschleunigen sollte. In den vergangenen 25 Jahren hat Lynx kontinuierlich Produkte entwickelt, um dieses Ziel zu erreichen. Während die EtherLynx-Kameras nach wie vor die Kernkompetenz darstellen, gibt es auch Produkte wie … ResulTV, ReacTime, NetExchange, IdentiLynx, LaserLynx und FieldLynx haben alle hinzugefügt worden, um neue Bedürfnisse und schmerz Punkte auf dem Markt zu adressieren.
Lynx-Fotofinish-Kameras haben sich im Laufe der Jahre ebenfalls enorm entwickelt. Die 800-fps-Silberkugel der ersten Generation wurde lange Zeit durch eine neue Generation von ersetzt Ethernet-basierte Vision-Kameras das sind leistungsfähiger und benutzerfreundlicher als je zuvor. Das Vision PRO ist die fortschrittlichste Timing-Kamera, die jemals veröffentlicht wurde, mit Aufnahmegeschwindigkeiten von bis zu 20,000 fps und Funktionen wie EasyAlign, LuxBoostElektronische Filterkontrolle, interne Batterie-Backup, On-Board Level und vieles mehr.
Lynx System Developers bleibt auch offene Architektur verpflichtet, durch den Einbau von Ethernet, seriell und USB-Schnittstelle angeschlossenen Geräte Timer bauen Netzwerke anpassbare Ergebnisse zu helfen. Das bedeutet, dass auch mit externen Herstellern zusammenarbeiten Integration mit einer Vielzahl von wie Anzeigern, Windmesser Geräte von Drittanbietern zu gewährleisten, starten Systeme, Chip-Systeme und Rennen Scoring-Programme.
Heute gibt es Tausende von aktiven FinishLynx Benutzer über 6 Kontinenten und 135 Ländern. Es gibt auch 50 + Partner und Hunderte von Dienstleistern, die auf der ganzen Welt bei den Rennen zu fördern Lynx helfen. Sie verwenden Lynx Software in 15 verschiedenen Sprachen und Hagel aus Dutzenden von Sport (von Falcon Rennen läuft). Dieses globale Netzwerk bedeutet, es ist einfacher als je zuvor mit Timer für die Beratung oder Service zu verbinden. Es bedeutet auch, Lynx muss härter arbeiten als je zuvor über die Ressourcen, Support und Produkte zu liefern, notwendig in einem zunehmend wettbewerbsorientierten Markt zu gedeihen. Aber wir sind entschlossen, genau das zu tun.
Vielen Dank an alle die Early Adopters, die auf der Karte vor vielen Jahren so setzen FinishLynx geholfen. Und vielen Dank an alle, die Lynx Familie auf dem Weg verbunden. Es ist wegen dir, dass ein kleines Startup aus Massachusetts der Lage war, eine starke, profitabel und sinnvolle Geschäft. Hier ist auf eine andere 25 Jahre.
Lynx System Developers Mission Statement:
Um bringen derzeit die Technologien zu einem größeren Markt auf den höchsten Ebenen des Sports zur Verfügung.
Die mit diesen Technologien oft verbundenen Probleme – geringe Zuverlässigkeit und hohe Kosten – sollen durch eine elegante Produktentwicklung überwunden werden.
Zur Unterscheidung unserer Produkte, wie sie reifen von höheren Wert zu sichern und ständig Kundeneingaben verwendet.
Danke fürs Lesen. Bitte teilen Sie diesen Artikel auf Social Media die FinishLynx Geschichte zu helfen, erzählen.